Diciembre, 2023

Empezamos el recorrido en Guayaquil, llenando el tanque en la gasolinera Primax de la Atarazana; teniendo por delante un viaje de 3 horas y 30 minutos aproximadamente hasta la ciudad de Cuenca. Ese recorrido a veces se vuelve un poco más largo, ya que a mi me gusta salir con tiempo para poder hacer al menos una parada turística en el camino. Mi primera opción es parar en la Hostería Dos Chorreras. Esta parada es ideal para recuperarte de todas las curvas que dan un poco de malestar mientras atraviesas El Cajas. Además, es un sitio ideal para que los niños y adultos estiren las piernas. 

La ambientación del lugar es de estilo finca elegante, tiene un restaurante con un menú variado, un río, áreas verdes para explorar, animalitos y una chocolatería que es un hit con los niños (y la decoración genial para tomarse fotos). Siempre disfruto de las empanadas de viento con un chocolate caliente, o un Locro de Papa tradicional. Otra opción que me encanta para cuando existen las condiciones adecuadas (normalmente de retorno a la ciudad), es hacer una caminata corta en El Cajas. La Laguna Toreadora es excelente para eso y hay recorridos marcados que son aptos para familias con niños (en edad de caminar por su cuenta por al menos 1 hora).

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Llegamos a Cuenca el día previo a mi cumpleaños, así que tuvimos tiempo para instalarnos con calma en el hotel, antes de salir a caminar por la ciudad y visitar el Centro Municipal de Artesanías. El souvenir cumpleañero que elegí fue una preciosa macana tradicional en los colores del cielo cuencano, de la que me enamoré. Quizás no sabías que la técnica de elaboración de las macanas es un patrimonio cultural inmaterial de la humanidad, así que al comprar este souvenir directamente a los artesanos estamos contribuyendo con la supervivencia de esta tradición.

Después de que todos nos abastecimos de souvenirs, tomamos un par de cervezas y picamos algo en la Calle Santa Ana. Después subimos al Mirador de las Cúpulas de la Catedral, donde disfrutamos de unas vistas panorámicas de la ciudad. Por suerte la altura no nos jugó en contra al subir todas esas escaleras, pero a la salida estuvimos listos para ir al hotel a descansar antes de salir a cenar. 

Esa noche disfrutamos de una cena pre celebratoria en el restaurante El Mercado, uno de mis favoritos de la ciudad. El plato de pulpo a la parrilla que pedí estuvo DELICIOSO (inserte ¨chef´s kiss¨). Pero, para desviarme mucho del tema principal de este blog, les resumiré el inicio de nuestro segundo día en Cuenca. 

En la mañana de mi cumpleaños desayunamos en el hotel, donde mi familia preparó una linda sorpresa para mí. Luego hicimos un poco de turismo, almorzamos delicioso en Negroni, regresamos al hotel y alistamos nuestros bolsos para irnos a la experiencia con la que cumpliría mi misión cumpleañera. 

El nombre de este cautivador destino es Piedra de Agua, Fuente Termal & Spa. Lo encontrarás rodeado de belleza natural, biodiversidad y vapores calientes que surgen de las profundidades de la madre tierra. Ha sido galardonado internacionalmente como ¨el mejor spa de las Américas¨ y cuenta con una gran variedad de servicios enfocados en el bienestar y el autocuidado. Me agradó ver que tienen propuestas para diferentes gustos y presupuestos, un restaurante con amplia variedad de platos, instalaciones atractivas y una ambientación e iluminación que te conectan con la magia del entorno. 

La ¨pièce de résistance¨ –por supuesto– son las aguas termales y sus óptimas propiedades para el bienestar holístico. Las encuentras en una temperatura idónea, entre los 36 y 42 grados celsius, y están cargadas de minerales como el hierro, bromo, boro, yodo, sodio, cromo, silicio carbónico y fósforo. Estos se absorben a través de la piel en pequeñas cantidades. Adicionalmente, los vapores de estas aguas son terapéuticas para el sistema respiratorio y la piel. Sumergirse en ellas es una fiesta para los sentidos. Pero eso no es todo: el spa ofrece múltiples tratamientos que amplifican la experiencia. 

Yo opté por el exclusivo Tour Termal Subterráneo, que tiene una duración de dos horas. Una guía nos entregó nuestras batas y nos llevó hacia la gruta, bordeando hermosos muros y caminos de piedra. Bajar a la gruta se siente como entrar a otro mundo. A medida que bajas las escaleras, te adentras en un ambiente cálido, con el aire espeso y vaporoso. Detalles como flores, farolitos y velas hacen que el lugar no se sienta frío y cavernoso, sino romántico y acogedor. Pensé que me daría un poquito de claustrofobia, pero no. Es un espacio amplio. Se trata de un recorrido a través de una serie de experiencias relajantes, en una cueva subterránea ambientada con velas, música relajante y fragantes aromas. 

Un asesor del spa te guía de experiencia en experiencia, tomando los tiempos y explicando los beneficios de cada etapa del tour. Este tour en particular consiste en: lodoterapia roja (cuyo lodo contiene hierro, calcio, magnesio, zinc, potasio), lodoterapia azul con cuarzo (cuyo lodo contiene oro, plata, magnesio y potasio), termas de contraste (piscina caliente-piscina fría), baños de cajón (con vapor), auto exfoliación con sales minerales seguida por exfoliación con café, e incluye una copa de champagne (o refresco a elección). Al salir del tour teníamos la piel como la de un delfín. 

Si está dentro de tu tiempo y presupuesto, considera visitar el área extra luxe del spa, Roca Dorada. Inicia con un recorrido en una piscina Lodo Cenizo Volcánico, seguido por una cabina de Vapor Termal y luego por una zambullida en un pozo helado. Después, pasas por un túnel de micro lluvia que estimula el sistema nervioso y relaja profundamente. Luego, al estilo hammam turco, recibirás una exfoliación corporal, masaje de pies y finalmente un baño de microespuma. Creo que esta opción es ideal para parejas. 

Nota: Existe la opción de complementar tu tour con masajes u otros tratamientos. En esta ocasión, mi hija se quedó con los abuelos en el balneario. El costo de acceso a los termales es de $8.00 por persona e incluye el acceso a la piscina termal, al baño turco, a las termas de contraste con agua fría y al área de descanso. Disfrutaron muchísimo e hicieron uso de la atención del restaurante en las mesas adjuntas a la piscina. El restaurante Libélula tiene un menú surtido con opciones de comida típica e internacional. Los precios son razonables y viene bien comer algo ahí después de disfrutar de los servicios del spa. Definitivamente relajarse da hambre. 

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Al salir de la gruta me encantó ver todo el lugar ambientado con armoniosa iluminación. Empezó a llover un poquito. Entre las suaves luces y la lluvia se me despertaron las ganas de meterme a la piscina de agua termal. Estar bajo las estrellas sintiendo las gotas de lluvia fría sobre mi cabeza y mis hombros, pero con el cuerpo sumergido en las cálidas aguas termales, fue la manera perfecta de culminar la experiencia. ¡Qué momento tan memorable! 

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Nota: Algo que me sorprendió es que no ofrecen batas a los clientes del balneario (sólo a los clientes de los tours y tratamientos de spa) y que se deba alquilar las toallas, así que tengan eso en consideración. 

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Después de un rato bajo la lluvia me sentí lista para salir, ponerme ropa calentita y comer algo rico. Aunque debo confesar que quedé tan relajada, que al llegar al hotel decidí pedir servicio a la habitación y comer un poco de pastel de cumpleaños en la cama mientras veía una película con mi familia, llena de amor y gratitud por estos momentos especiales. Definitivamente repetiría la experiencia en Piedra de Agua en el futuro.

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A continuación les dejo unos tips útiles por si se apuntan a la experiencia.

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Tips útiles: 

• Hacer reservaciones con al menos 3 días de anticipación o más. Sobre todo si planeas visitar el spa durante el fin de semana. 
• Evita ir con el estómago lleno. Será mejor comer a la salida o permitir al menos una hora de digestión previa a entrar a las aguas termales.
• Merece la pena hacer algo más que ir a las piscinas. Lee sobre el circuito subterráneo, masajes y terapias. 
• No se admiten niños en el circuito subterráneo, sólo en las piscinas exteriores.
• Si vas sólo a la piscina habrá un costo adicional por batas/toallas.
• Recomiendo ir en la tarde poco antes del atardecer para poder ver el lugar con la luz del día pero al salir tengas toda la ambientación de ver el espacio cálidamente iluminado.

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